Οι γονείς φυσικά επιθυμούν τα παιδιά τους να είναι υγιή, χαρούμενα και ικανοποιημένα. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να το πετύχουν είναι να τα καθοδηγούν σε έναν ενεργό τρόπο ζωής από πολύ μικρή ηλικία. Οι αθλητικές δραστηριότητες μπορούν να επηρεάσουν θετικά την υγεία των παιδιών, τη φυσική τους κατάσταση, την ανάπτυξη της ίδιας της προσωπικότητας αλλά και την κοινωνική ένταξη. Η σύγχρονη εποχή μας προσφέρει πληθώρα δραστηριοτήτων, κάτι που για τους γονείς μπορεί να είναι όχι μόνο πλεονέκτημα, αλλά ταυτόχρονα και πρόκληση. Πώς να επιλέξετε ένα αθλητικό τμήμα που θα ταιριάζει στο παιδί και πότε, τελικά, να ξεκινήσετε με τα τμήματα;
Ποια είναι η σωστή ηλικία για να ξεκινήσει ένα παιδί τον αθλητισμό;
Η άθληση στην παιδική ηλικία θα πρέπει να συνδέεται πρωτίστως με τη διασκέδαση. Ωστόσο, κάθε ηλικία του παιδιού έχει τις ιδιαιτερότητές της και τους κατάλληλους τύπους δραστηριοτήτων. Η ηλικία γύρω στα τρία έτη είναι η πρώτη φάση κατά την οποία μπορούμε να σκεφτούμε την ενεργή κίνηση (άθληση) και απλά τμήματα, όπως για παράδειγμα ασκήσεις παιδιών με τους γονείς, γυμναστική σε παιγνιώδη μορφή ή παιδική κολύμβηση. Το παιδί σε αυτή την ηλικία μόλις μαθαίνει τον συντονισμό του ίδιου του σώματός του, επομένως σημαντική είναι κυρίως η διασκεδαστική προσέγγιση. Η προσοχή του παιδιού σε αυτή την περίοδο είναι πολύ σύντομη, γι’ αυτό χρησιμοποιούνται στοιχεία παιχνιδιού και σχετικά σύντομα μαθήματα.
Στην περίοδο από πέντε έως έξι ετών το παιδί διαχειρίζεται καλύτερα τον συντονισμό της κίνησης, αρχίζει να μπορεί να συνεργάζεται σε ομάδα, να ανταγωνίζεται και να κατανοεί οδηγίες. Σε αυτή την ηλικία συστήνεται συχνά να ξεκινά κανείς με απλές μορφές ομαδικών αθλημάτων – ποδοσφαιρικό τμήμα, αθλητική προπαιδεία, τζούντο, χορός κ.λπ.
Σε μεταγενέστερη ηλικία, από επτά έως εννέα ετών, το παιδί συχνά βρίσκει μεγαλύτερη ευχαρίστηση σε εξειδικευμένα αθλήματα – τένις, γυμναστική, μπάσκετ ή χόκεϊ. Σε αυτή την ηλικία είναι σημαντική και η υποστήριξη προπονητικών συνηθειών και πειθαρχίας. Στα δέκα και περισσότερα έτη τα παιδιά αρχίζουν να έχουν σαφώς διαμορφωμένα ενδιαφέροντα και ο αθλητικός προσανατολισμός τους είναι συνήθως ήδη πιο προχωρημένου και εντατικού χαρακτήρα.
Οφέλη των αθλητικών τμημάτων για τα παιδιά
Η συμμετοχή σε αθλητικές δραστηριότητες προσφέρει στα παιδιά πολλά οφέλη. Τα οφέλη για την υγεία έχουν πρωταρχικό ρόλο. Η τακτική άσκηση ενισχύει το ανοσοποιητικό, υποστηρίζει την υγιή ανάπτυξη του μυοσκελετικού συστήματος και αποτελεί επίσης πρόληψη της παχυσαρκίας. Η κίνηση είναι καθοριστική για τη σωστή ανάπτυξη των μυών και τον συντονισμό των κινήσεων του παιδιού. Χάρη στη σωματική δραστηριότητα μπορούμε επίσης να προλαμβάνουμε με επιτυχία πολλές ασθένειες του σύγχρονου τρόπου ζωής.
Ο αθλητισμός είναι μια εξαιρετική οδός για την ενίσχυση των δεξιοτήτων κοινωνικοποίησης μέσα στην ομάδα, της πειθαρχίας, της ικανότητας να διαχειρίζεται κανείς το στρες ή να χάνει και να δέχεται κριτική. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι τα παιδιά που αθλούνται τακτικά είναι ψυχικά πιο ανθεκτικά, διαχειρίζονται καλύτερα τις συγκρούσεις και τις αγχωτικές καταστάσεις.
Ατομικά έναντι ομαδικών αθλημάτων
Κάθε άθλημα είναι κατάλληλο για διαφορετικούς τύπους προσωπικότητας παιδιού. Τα ατομικά αθλήματα, όπως τένις, γυμναστική, στίβος ή κολύμβηση, ταιριάζουν σε παιδιά που αγαπούν την πειθαρχία και είναι ικανά να αναπτύσσουν μόνα τους το ταλέντο τους. Πρόκειται για αθλήματα κατάλληλα για παιδιά που δεν εξαρτώνται τόσο από την ομάδα και μπορούν να είναι πιο αυτόνομα.
Αντίθετα, τα ομαδικά αθλήματα (ποδόσφαιρο, μπάσκετ, χόκεϊ, φλόρμπολ, βόλεϊ) αναπτύσσουν κυρίως κοινωνικές δεξιότητες και ομαδικό πνεύμα. Είναι ιδανικά για παιδιά που είναι κοινωνικά, τους αρέσει να επικοινωνούν και νιώθουν την ανάγκη να μοιράζονται τις εμπειρίες τους με συνομηλίκους. Είναι επίσης κατάλληλα για παιδιά που δυσκολεύονται να αυτοπαρακινηθούν – η ομάδα και η κοινή μοιρασιά των επιτυχιών μπορεί να τα παρακινήσει στις επιδόσεις τους.
Η επιλογή αθλητικών τμημάτων με βάση την ηλικία, τα ενδιαφέροντα, τις ικανότητες και τον χαρακτήρα του παιδιού είναι κρίσιμη. Μην βιάζεστε, ακούστε το παιδί σας και μην φοβηθείτε να δοκιμάσετε περισσότερες επιλογές, ώστε να βρείτε το ιδανικό αθλητικό τμήμα ακριβώς για το παιδί σας.